El fabricante japonés Sony apuesta por acercar el mundo virtual de los videojuegos y el mundo real a través de una comunidad global de jugadores de su consola PlayStation 3. Ésta es una de las principales conclusiones del PlayStation Day, que sirvió para presentar esta semana en Londres los nuevos videojuegos que Sony lanzará hasta final de año, todos ellos con la misma filosofía de implicar a los jugadores en el diseño del juego.

A través de la red PlayStation, que cuenta hasta la fecha con más de ocho millones de usuarios registrados en todo el mundo, los jugadores de esta consola pueden compartir experiencias, descargar contenido e incluso ofrecer al resto de usuarios material de producción propia. De este modo, Sony apuesta por seguir los pasos de la llamada Web 2.0, en la que son los propios usuarios de Internet los que la desarrollan a través de la creación de contenidos personales.

Con Little Big Planet, que llegará a los mercados en octubre, los jugadores pueden crear desde su propio personaje hasta los fondos y otros elementos del juego, que luego pueden ser incorporados a la red PlayStation para ser utilizados por otros usuarios.

Esta creación de contenido por parte de los jugadores también viene de la mano de títulos como My Buzz, un juego de preguntas en el que cualquiera puede crear sus propias cuestiones y compartirlas con el resto de la comunidad, o el juego musical Sing Star. En este último caso, los jugadores pueden grabarse en vídeo mientras cantan y compartir las imágenes, siguiendo el estilo de You Tube, a través de la red de PlayStation.

En cuanto a Home, una de las grandes apuestas de PlayStation, el presidente mundial de la división de videojuegos de Sony, Kaz Hirai, pidió perdón esta semana por el retraso en su lanzamiento, pero aseguró que éste tendrá lugar en el próximo otoño.

Otra de las propuestas de Sony para unir el mundo virtual de los videojuegos con el mundo real es un campeonato de Gran Turismo 5 que, en colaboración con el fabricante de automóviles Nissan, llevará a cabo en los próximos meses.

Una vez que llegue al mercado el juego, el próximo 23 de mayo, los jugadores podrán competir entre ellos para ganarse una plaza en la gran final, cuyo ganador recibirá un curso de conducción real por parte de Nissan. Asimismo, cada ronda de la competición será grabada y estará disponible para ser vista a través de la red global de jugadores. Sin embargo, Sony indicó que todavía no sabe si los jugadores españoles podrán participar en esta competición.

Algunos del resto de videojuegos que PlayStation lanzará antes de que acabe el año son los de acción Killzone 2, Resistance 2 y Metal Gear Solid 4, y el Motor Storm Pacific Rift. Asimismo, Sony comercializará el Go!View, sistema de video bajo demanda que llegará al mercado británico el 13 de junio; el Play TV, que desde septiembre permitirá grabar, almacenar y transferir vídeos a la PSP, y la primera película en formato de alta calidad Blu-Ray que se venderá fuera de Estados Unidos.

El fabricante finlandés de teléfonos móviles Nokia ha anunciado que ha firmado un acuerdo con la segunda compañía discográfica del mundo, Sony BMG, que permitirá la descarga ilimitada durante un año de archivos musicales a través del servicio “Nokia Comes With Music”.

Nokia, el mayor fabricante mundial de móviles, lanzó el programa “Nokia Comes With Music” el pasado mes de diciembre, aunque de momento este servicio sólo es compatible con un número limitado de modelos.

A partir de ahora, los usuarios que compren un teléfono móvil compatible tendrán acceso durante un año al enorme catálogo musical de Sony BMG, y podrán descargar todas las canciones que deseen tanto en su terminal como en el ordenador.
Además, podrán guardar los archivos musicales una vez venzan los doce meses de la suscripción.

“Al ser una de las mayores compañías discográficas del mundo, nuestra colaboración con Sony BMG significa que podemos ofrecer un enorme catálogo de música fantástica de artistas internacionales y locales”, declaró Tero Ojanperä, responsable de Nokia Entertainment.
La firma de este acuerdo es un paso más en la estrategia del grupo finlandés de concentrarse cada vez más en la oferta de servicios para generar ingresos adicionales a los de la venta de terminales.

“Creemos que este modelo de negocio animará a los usuarios a probar una amplia gama de material, ampliará sus gustos musicales y hará que escuchen más música que nunca”, afirmó el responsable de negocios digitales de Sony BMG, Thomas Hesse.
En diciembre pasado, Nokia firmó un acuerdo similar con la multinacional Universal Music, por lo que el gigante finlandés coopera ya con las dos compañías que controlan cerca de la mitad del mercado musical mundial.

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Si todos colamos las pantallas de la pared como en los anuncios –en realidad no lo hacemos, la mayoría de los usuarios tiene el televisor sobre un pie, no colgado- ¿no podríamos aprovechar para que fuera un cuadro cuando no la vemos?.

Hace unos días Sony mandó la nota de prensa de su nueva gama de televisores, los Bravia W4000. Tienen un modo de funcionamiento de marco digital y Sony ha metido en una memoria interna varias obras de arte famosas. Ayer anunciaron algo similar para la serie E4000, lo cual hace sospechar que, en breve, todas los televisores Bravia vendrán con este sistema. Cuando no se ve la tele, se puede dejar una de estas obras de arte fija o ir rotando entre ellas. La tele también admite llaveros USB de memoria con imágenes personales, como si fuera un marco de fotos digital… de 40 pulgadas.

Otras compañías han apostado por dar a los televisores un aspecto más señorial. Panasonic tiene una tienda de marcos a medida para plasmas que consiguen que el televisor tenga el aspecto de un cuadro clásico.

En el caso de las nuevas Bravias de Sony, el modo “cuadro” consume un 35% menos que el televisor cuando muestra imagen en movimiento, pero aún así consume más que el modo standby. En principio, este modo no afecta sensiblemente a la vida útil de la pantalla ni deja la imagen “quemada” en la superficie pero es un consumo continuo de energía. ¿Es bueno que la televisión funcione como un cuadro?

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Sony ha presentado dos nuevos modelos de grabadores Blu-Ray con disco duro incorporado, BDZ-A70 y BDZ-T90.

El primer modelo integra un disco duro de 320 GB y en el segundo 500 GB, además de incorporar ambos sintonizadores analógicos y dos digitales, además de soportar el modo 24p, que respeta más fielmente como se grabó la película.

Se pueden transferir archivos a dispositivos externos mediante USB a una velocidad que permite copiar un fichero de una hora de duración en tres minutos. Su precio rondarán alrededor de los 1000 euros.

Sony ha lanzado al mercado un lector de discos Blu-Ray para ordenadores, que posiblemente sea la forma más barata de acceder a esta tecnología.Por los 199$ que vale viene acompañado por el software necesario (Cyberlink PowerDVD BD Edition) para la reproducción en Windows XP y Vista de este tipo de discos, aunque también lee DVDs y VCDs. No graba ningún formato de disco óptico.Su interfaz es SATA, un frontal de recambio y una guía de puesta en marcha.

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Las videocámaras de alta definición ya han llegado a su nivel alto de prestaciones y tamaño, con lo que se espera que a finales (de este año) empiecen a desplazar a las de definición estándar, sean de cinta, disco duro o DVD. Sony acaba de presentar sus novedades con tamaño más pequeño y sobre todo con disco duro, aunque también hay que funcionan sobre cinta MiniDV convencional y sobre tarjeta de memoria.

La SR12 de Sony graba secuencias de imágenes a 1.920 por 1.080 líneas interpoladas (1080i) y sistema de compresión MPEG4/H-264, con un sensor CMOS y óptica de 12 aumentos estabilizada. La videocámara puede tomar fotos fijas de hasta 10,2 millones de píxeles y el disco duro es de 120 gigabytes de capacidad. El modelo SR11, que sale por 1.300 euros, viene con disco de 60 gigabytes.

Una novedad es la detección de cara, una característica que ya llevan muchas cámaras de fotografía. El micrófono también lleva zoom, así al acercarse a la escena el sonido también se graba más cercano. El consumo se ha reducido al mínimo para lograr una elevada autonomía y el volcado de las secuencias al ordenador o su visualización en televisores planos más sencillo que nunca.

Al parecer, la guerra ha terminado. HD DVD ha pasado a mejor vida y el título oficial de «sucesor del DVD» quedó en manos de Sony y Blu-ray, su apuesta tecnológica para el cine doméstico de alta definición. Los compradores (menos del 10 por ciento en todo el mundo) de un reproductor HD DVD, el rival derrotado, tendrán ahora que deshacerse de sus aparatos y hacer sitio en la sala para el vencedor.

La noticia fue distribuida por la agencia de noticias japonesa Kyodo y repetida después por la televisión pública nipona NHK. Citando fuentes anónimas, ambos medios aseguraban que Toshiba, la creadora del HD DVD, estaba «revisando sus planes» y que se se disponía a detener la producción de sus reproductores y grabadores, así como a retirarlos del mercado, a la espera de desarrollar nuevos modelos.

El momento concreto de esa retirada, que podría producirse dentro de pocas semanas, no ha sido aún decidido por la multinacional japonesa y dependería, entre otros factores, de los pedidos ya existentes, en especial por parte de los consumidores norteamericanos. Ningún ejecutivo de Toshiba confirmó de forma oficial esta información y las oficinas centrales de la compañía en Tokio permanecían cerradas por ser fin de semana.

Como en los tiempos del VHS

La falta de entendimiento entre Toshiba y Sony por crear un formato común para la alta definición llevó a ambas compañías a empezar una guerra que muchos han comparado con la que se libró en la década de los ochenta entre los dos sistemas de vídeo Beta y VHS. En el bando de Sony, que siempre ha llevado cierta ventaja en esta competición, se alinearon otros fabricantes, como Sharp o Panasonic, mientras que Toshiba contaba con el apoyo, entre otros, de la también japonesa NEC y del gigante del software, Microsoft.

Muy pronto, los campos de batalla se multiplicaron, primero para conseguir el apoyo de la industria cinematográfica (con Sony Pictures, 20th Century Fox y la Metro apostando por Blu-ray y Universal Studios por HD DVD) y después para bajar, incluso, al terreno de las videoconsolas domésticas.

En efecto, la PS3, de Sony, es también un reproductor de discos Blu-ray, mientras que la X-Box, de Microsoft, puede reproducir discos HD DVD con sólo instalar un accesorio.

Pero las cosas se fueron torciendo cada vez más para HD DVD. El mercado japonés, que marca tendencia en el resto del mundo, se ha decantado de forma decidida por Blu-ray (más del 95% de los consumidores), Warner Bros (la única gran compañía de Hollywood que había optado por la convivencia de ambos formatos) decidió el mes pasado pasarse al lado de Sony y, para remate, la empresa norteamericana Wal-Mart, el mayor distribuidor de tecnología del mundo, anunciaba que a partir de ahora vendería exclusivamente reproductores Blu-ray.

Los intentos de HD DVD de frenar su caída, con espectaculares bajadas de precio, que afectaron también al accesorio de la consola de Microsoft, no han dado resultado.

Ambos formatos son capaces de ofrecer imagen y sonido de alta definición, pero los dos son incompatibles entre sí. Los discos Blu-ray tienen mayor capacidad de almacenamiento, pero los HD DVD (igual que los reproductores de este formato) resultan sensiblemente más baratos.