Con una previsión de ventas de seis millones de copias en la primera semana -dicha marca superaría a Halo3-, GTA IV  es el acontecimiento del año en el sector del entretenimiento -rivalizando con el cuarto Indiana Jones-y quizá del videojuego de nueva generación, convertido ya en soporte cultural y económico de primer orden.

Pero es, a la vez, una minuciosa reinvención del relato mafioso, dada la capacidad del serial de la compañía Rockstar para sublimar el discurso del género negro. Los guiones de GTA (abreviatura de Grand Theft Auto) -serie que lleva vendidos unos 70 millones de copias- son obra de Dan Houser, también director y productor, y recuperan el relato canónico del hombre hostigado por una vida violenta.

Un Retorno al pasado, de Tourneur, o Atrapado por su pasado, de De Palma, con la progresión narrativa de El precio del poder (Scarface). Sin embargo, la pasión de Houser por el policiaco lo ha llevado a ensanchar su abanico de influencias, y tanto sus complejos guiones -su duración hace que las líneas de diálogo se cuenten por decenas de miles- como su dirección artística coquetean con títulos de Scorsese (Uno de los nuestros y Casino), Michael Mann (Heat, Colateral y Corrupción en Miami), Tarantino (Pulp Fiction y Reservoir Dogs) y, claro, El Padrino, de Coppola. Como un bumerán, los recientes videojuegos de El Padrino y Scarface beben con descaro de GTA, alzado en indiscutible canon.

Actores del género como Samuel L. Jackson, James Woods, Dennis Hopper, Ray Liotta, Chris Penn, Phillip Michael Thomas o Burt Reynolds han dado voz en GTA a una caterva de corruptos "para mayores de 18 años", advertencia que, por cierto, no ha desanimado a los sempiternos redentores. Dada la potencia del soporte -Xbox360 y Playstation3-, otro de los avales de esta cuarta parte (que, en realidad, es la octava; aunque, salvo cameos, ninguno de los juegos está conectado al resto) es la detallada recreación de Nueva York, aquí llamada Liberty City para no disgustar a las autoridades, y una puesta en escena pegada a Mann, atributos que envuelven la aventura de Niko Belic -un guiño a Promesas del Este,de Cronenberg-, ex militar y delincuente serbio que arriba al país de las oportunidades para rehacer su vida. Lo que, como en un gran Shakespeare, no conseguirá.

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Tras meses de tiras y aflojas en el caso del polémico videojuego Manhunt 2 en el Reino Unido, el producto saldrá al fin a la venta tras obtener su clasificación del consejo británico de clasificación audiovisual (British Board of Film Clasification, o BBFC).

Según informa la cadena BBC, el comité de apelaciones ha acordado dar esta clasificación, sin la cual no puede ser vendido el juego en el país. Ahora, saldrá a la venta con la clasificación +18.

El organismo censor, que no es gubernamental y actúa como clasificador del material audiovisual puesto a la venta en el mercado británico, se negó dos veces, en junio y en diciembre de 2007, a clasificar el videojuego al afirmar que "iba demasiado lejos".

El caso llegó al Comité de Apelaciones de Vídeo (Video Appeals Committee o VAC), que falló a favor de la productora, y la BBFC ha terminado cediendo, pero a regañadientes. "Creemos que el contenido de este producto supone un serio riesgo", afirmó David Cooke, director del organismo. No obstante, los desarroladores de Rockstar, propiedad de Take-Two, alegan que Manhunt 2 no es diferente a otros productos audiovisuales con clasificación +18, como la serie de películas Saw.

"Nos alegra que el VAC haya reafirmado su decisión de reconocer que Manhunt 2 está dentro de los límites establecidos para productos de entretenimiento clasificados para mayores de 18 años. Rockstar Games está comprometido con la creación de magnífico entretenimiento interactivo, con el desarrollo de un marketing responsable y con el apoyo a un sistema de clasificación efectivo", afirmó en una declaración oficial.