El portátil pequeño y barato se ideó para los países pobres. Sin embargo, el EeePC de Asus, que vale 300 euros y pesa un kilo, está triunfando en los mercados ricos. Su inesperado éxito anuncia una avalancha de ofertas a partir de junio.

De momento, la firma española Airis se ha adelantado a todos en España con la propuesta de su modelo Kira, que ya está a la venta por 299 euros. El modelo tiene cuatro opciones y cuatro colores, desde la más básica, de 299 euros, hasta la superior, por 389 euros, con disco duro de 40 GB y batería de mayor capacidad. Al gancho del precio, Airis añade su megaoferta de 99 euros si se contrata el Dúo de Telefónica de tres megabits por segundo durante un año. Si durante los últimos años el mercado de ordenadores siguió aumentando gracias al tirón de los portátiles, ahora los fabricantes asiáticos, concretamente Asus, están imponiendo la moda del ultraportátil.

El EeePC se anunció por primera vez en la feria taiwanesa Computex del pasado junio. Desde el verano se vendía en Estados Unidos y en diferentes mercados de Asia y Europa. Se llevan vendidas 700.000 unidades, una cantidad que se ha visto frenada porque la fábrica de A sus no daba abasto, al faltarle alguno de sus componentes, especialmente baterías.

Esta escasez ha sido la causa de que no llegara a España un modelo con teclado y sistema operativo Linux en castellano, como es preceptivo, y de que la cuota destinada a nuestro país se dirigiera a otros mercados. Será la última semana de mayo cuando llegarán los primeros EeePC a España.

Asus no sólo ha sorprendido a la competencia por el éxito de su producto, sino que a la misma marca taiwanesa le ha pillado con el pie cambiado la reacción del consumidor. Se equivocó con el tipo de público al cual iba dirigido el EeePC (nombre que a buen seguro no será nominado para algún Oscar de mercadotecnia). La empresa taiwanesa pensaba que los padres lo comprarían mayoritariamente para que sus hijos pequeños se conectaran a Internet con un aparato económico e hicieran sus deberes escolares. Por eso en los folletos publicitarios del producto aparecen niños y adolescentes usando el EeePC.

Sin embargo, el consumidor ha respondido de otra forma. El público real no es tan joven y llevarlo es incluso símbolo de estatus social y de estar a la última en tecnología. Todo por un precio bastante más bajo que el de un ordenador portátil.

En realidad, el EeePC ha abierto un mercado nuevo: el destinado a consumir contenidos a través de Internet. Se puede llevar siempre adonde uno vaya, porque pesa y abulta relativamente poco, y utilizarlo allí donde haya una conexión Wi-Fi o de banda ancha con cable. Tiene una autonomía razonable y pantalla de siete pulgadas, y sobre todo es bastante económico. En Estados Unidos ya han bautizado estos productos. Los llaman minibooks, para diferenciarlos de los notebooks, portátiles algo mayores y más caros.Los grandes fabricantes, HP, Acer, Dell, Toshiba, Samsung, LG y Lenovo, van detrás del boom de los minibooks con sus propios diseños, aunque de momento muy pocos se han hecho públicos.

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Una grata sorpresa para los amantes –si es que existen– de los UMPC, la Taiwanesa Gigabyte esta por lanzar en poco tiempo dos nuevos UMPC, y uno de ellos es este atractivo M700, un UMPC con Windows Vista, un procesador VIA a 1,2GHz, 2GB de memoria RAM, 40 o 60GB de disco duro y una pantalla de 7 pulgadas con una resolución máxima de 1024×600 píxeles. Parece que el teclado lo tiene debajo de la pantalla, pero no lo podemos confirmar, porque esta imagen es la única que tenemos y no explican mucho más.

El otro modelo es el M528, un UMPC con procesador Intel Centrino Atom a 800MHz, con 512MB de RAM y 4GB de memoria SSD. Su pantalla es más pequeña, solo 4,8 pulgadas que alcanzan los 800×600 píxeles, pero eso si, tiene una webcam de 3 megapíxeles, GPS, Bluetooth y un modem HSDPA integrado.