Electronics Arts (EA) está a punto de lanzar dos de sus videojuegos más esperados para PC, Mass Effect y Spore, y no está dispuesta a que la piratería acabe con ellos. Por eso ha preparado un novedoso sistema anticopia, una tecnología que cada 5 o 10 días pide al usuario en Internet la clave de su disco y la asocia con el equipo mediante unos datos enviados a sus servidores.

Así, si los datos son válidos, el usuario podrá seguir utilizando el videojuego, pero cada 5 o 10 días se repetirá el proceso para comprobar que todo sigue siendo correcto. Con ello, EA endurece la seguridad que ya acopló al videojuego Bioshock, el sistema SecuROM, que se convirtió en centro de polémica al afectar a algunos usuarios.

Sin embargo, los opositores a este sistema ya se han hecho notar, puesto que la tecnología desarrollada tan sólo permite tres reinstalaciones del juego, lo que supone un obstáculo para aquellos jugadores que deciden vender el CD una vez lo han terminado para recuperar parte del dinero gastado. Por ello, según una información de The Inquirer, aunque consideren lógicos los intentos de luchar contra la piratería, los usuarios tachan esta iniciativa de exagerada.

En la misma línea, la página web especializada Techdirt puso el acento sobre el hecho de que, a pesar de estas tecnologías tan exigentes para luchar contra la piratería, se encontrarán formas de copiar los juegos, por lo que, al final lo único que consigue es restar legitimidad a los usuarios que compran los videojuegos originales.

No hay dos sin tres, ni tres sin cuatro. Telefónica volverá a duplicar de forma gratuita la velocidad de la conexión a Internet por ADSL a partir del próximo mes de junio. Se trata de la cuarta campaña de este tipo, con la que Telefónica trata de adelantarse a sus rivales y mantener el liderazgo del mercado de acceso a Internet en España, del que controla el 56%. La medida afectará sobre todo a los 3,7 millones de clientes que disponen de Dúos (voz y datos) y Tríos (Imagenio) con 3 megabits por segundo (Mb) de velocidad pero comenzará a aplicarse primero a los 60.000 abonados que disfrutan (o más bien sufren) el llamado ADSL rural, los que tienen conexiones de 512 kilobits por segundo (Kb).

El servicio ADSL rural desa-parecerá completamente el 1 de julio de este año, según consta en un documento interno que Telefónica de España ha remitido a sus delegaciones comerciales. Ya en junio de este año, está previsto que 10.685 abonados dispongan del nuevo Dúo 6 Mb a 40,9 euros al mes, el mismo precio que cuesta actualmente el Dúo de 3 Mb.

La medida afectará sobre todo a los abonados que disfrutan del acceso básico de 3 Megas por 40,9 euros al mes (más la cuota de abono y el IVA), que verán duplicada su velocidad pagando lo mismo. La iniciativa comercial comenzará a comunicarse a los clientes el próximo 21 de mayo. Fuentes de la compañía reconocieron que existen negociaciones para la duplicación gratuita de la velocidad pero rehusaron precisar datos sobre inversión o calendario concreto de migración.

La migración se llevará a cabo en varias fases y se espera que se prolongue durante al menos tres meses. La anterior (de 1 a 3 megas) se llevó a cabo el verano pasado y se extendió desde comienzos de julio hasta el 15 de octubre. El portal ADSLzone ya adelantó que Telefónica duplicaría o, en su caso, triplicaría la velocidad a todos los clientes de acceso rural, y apuntó que esa medida podría extenderse al resto de clientes.

Aunque, en principio, la duplicación sólo afecta a los abonados de ADSL de Telefónica (4,6 millones), podría trasladarse a los clientes de otras compañías (Orange, Jazztel, Ya.com, Tele 2, etcétera), puesto que, según la regulación, Telefónica está obligada a trasladar esa oferta a sus clientes mayoristas, es decir, al resto de las empresas que comercializan ADSL alquilando sus líneas.

Con esta iniciativa, Telefónica vuelve a dar la batalla en los dos frentes del mercado de acceso a Internet: el precio y la velocidad. En el primero, lanzó en Navidad un Dúo con ADSL de un mega y llamadas nacionales por 29,9 euros al mes. En marzo pasado, redobló la guerra de tarifas con una promoción de 26,20 euros más IVA mensuales para los nuevos clientes de 3 Mb, extensible en un año.

Messenger TV ha comenzado sus emisiones. El servicio de mensajería instantánea de Microsoft ya cuenta con una televisión a la carta donde sus usuarios serán los que elijan qué ver.

La aplicación quedará integrada en Windows Live Messenger por lo que el usuario sólo tiene que pulsar sobre el icono de Messenger TV e invitar a un amigo de la lista de contactos a compartir televisión. Más tarde el usuario configura una lista personal en la que puede incluir desde noticias, música o trailers de películas. Una de las principales ventajas es que se puede compartir el mismo contenido de forma simultánea con otros contactos por lo que se puede también comentar todo lo que se está visionando en tiempo real sin necesidad de interrumpir lo que se está viendo.

Además de acceder a contenidos bajo demanda, la plataforma permite visualizar el catálogo de MSN Vídeo, la plataforma de Microsoft homónima a YouTube que añade además vídeos editoriales. El éxito de visualizar vídeos y comunicarse a través de Internet depende de los 300 millones de usuarios que Windows Live MSN tiene en todo el mundo. Serán ellos los que decidan de la utilidad de la herramienta.

Para lograr el beneplácito del respetable Microsoft ha sellado distintos acuerdos con algunas compañías del entretenimiento: MTV, incluyendo Tila Tekila, Pimp my Ride o South Park. Además en breve Microsoft asegura que anunciará un acuerdo con Sony BMG para ofrecer contenido exclusivo de algunos artistas.

La visualización de vídeos se ha convertido en la tercera actividad preferida por los internautas después de las búsquedas y el correo electrónico, según ComScore. Por lo que MSN ha decidido involucrarse más en este cometido: “El video se ha convertido en un elemento indispensable en Internet, como demuestran las cifras del mercado y las previsiones a corto plazo. Nuestros usuarios demandan contenidos diferentes, interesantes y de calidad y Messenger TV les ofrece una experiencia única de comunicarse con sus amigos a la vez que comparten videos”, asegura Juan Carlos Fernández, director de los Servicios Online de Microsoft Ibérica.

El resultado permitirá clasificar a la audiencia por lo que los anunciantes se dirigirán a un público específico. Microsoft cree que “el modelo publicitario no intrusivo permite a los usuarios disfrutar del vídeo sin interrupciones”.

El fabricante japonés Sony apuesta por acercar el mundo virtual de los videojuegos y el mundo real a través de una comunidad global de jugadores de su consola PlayStation 3. Ésta es una de las principales conclusiones del PlayStation Day, que sirvió para presentar esta semana en Londres los nuevos videojuegos que Sony lanzará hasta final de año, todos ellos con la misma filosofía de implicar a los jugadores en el diseño del juego.

A través de la red PlayStation, que cuenta hasta la fecha con más de ocho millones de usuarios registrados en todo el mundo, los jugadores de esta consola pueden compartir experiencias, descargar contenido e incluso ofrecer al resto de usuarios material de producción propia. De este modo, Sony apuesta por seguir los pasos de la llamada Web 2.0, en la que son los propios usuarios de Internet los que la desarrollan a través de la creación de contenidos personales.

Con Little Big Planet, que llegará a los mercados en octubre, los jugadores pueden crear desde su propio personaje hasta los fondos y otros elementos del juego, que luego pueden ser incorporados a la red PlayStation para ser utilizados por otros usuarios.

Esta creación de contenido por parte de los jugadores también viene de la mano de títulos como My Buzz, un juego de preguntas en el que cualquiera puede crear sus propias cuestiones y compartirlas con el resto de la comunidad, o el juego musical Sing Star. En este último caso, los jugadores pueden grabarse en vídeo mientras cantan y compartir las imágenes, siguiendo el estilo de You Tube, a través de la red de PlayStation.

En cuanto a Home, una de las grandes apuestas de PlayStation, el presidente mundial de la división de videojuegos de Sony, Kaz Hirai, pidió perdón esta semana por el retraso en su lanzamiento, pero aseguró que éste tendrá lugar en el próximo otoño.

Otra de las propuestas de Sony para unir el mundo virtual de los videojuegos con el mundo real es un campeonato de Gran Turismo 5 que, en colaboración con el fabricante de automóviles Nissan, llevará a cabo en los próximos meses.

Una vez que llegue al mercado el juego, el próximo 23 de mayo, los jugadores podrán competir entre ellos para ganarse una plaza en la gran final, cuyo ganador recibirá un curso de conducción real por parte de Nissan. Asimismo, cada ronda de la competición será grabada y estará disponible para ser vista a través de la red global de jugadores. Sin embargo, Sony indicó que todavía no sabe si los jugadores españoles podrán participar en esta competición.

Algunos del resto de videojuegos que PlayStation lanzará antes de que acabe el año son los de acción Killzone 2, Resistance 2 y Metal Gear Solid 4, y el Motor Storm Pacific Rift. Asimismo, Sony comercializará el Go!View, sistema de video bajo demanda que llegará al mercado británico el 13 de junio; el Play TV, que desde septiembre permitirá grabar, almacenar y transferir vídeos a la PSP, y la primera película en formato de alta calidad Blu-Ray que se venderá fuera de Estados Unidos.

En febrero de 1994 Yahoo! tenía en su directorio 100 direcciones web. Sólo el 0,24% de la población mundial era internauta. Hoy hay 1.300 millones de personas conectadas a la Red y pueden bucear entre más de 165 millones de webs activas, según Netcraft.

Internet almacena todo tipo de contenidos: textos, documentos, fotografías, música, bases de datos, mapas…, aunque no toda es válida ni, sobre todo, fácil de encontrar. Es un problema que crece exponencialmente y que ni Google resuelve: se busca la aguja y éste devuelve el pajar.

Las búsquedas sociales, guiadas, semánticas, faceted (buscar información desde una o más perspectivas) o basadas en lenguaje natural, los métodos estadísticos, los asistentes virtuales y la inteligencia artificial tratan de resolver esta cuestión no sólo en el macrouniverso de Internet, sino en entornos más acotados, pero también repletos de contenidos, como la Administración, bancos o grandes compañías.

La española Sitesa está especializada en las geobúsquedas: facilita el acceso a la información desde el punto de vista geográfico. La compañía integra distintas soluciones, como las de la estadounidense Metacarta, que permiten “identificar cualquier formato de información no estructurada y situarlo en un mapa”. “Ten en cuenta que más del 75% de las búsquedas tienen componente geográfico”, dice Pedro Torres, su responsable de innovación y mercadotecnia.

Su geobuscador, que encuenta la información sobre un lugar y acotado en un espacio de tiempo determinado, se emplea en ámbitos estratégicos (defensa, seguridad, petroleras) donde se analiza mucha información en poco tiempo. Es una solución compleja que incorpora varias tecnologías, como “la extracción de información geográfica, la minería de datos visual y el reconocimiento del lenguaje natural”.

NaturalFinder es la solución que incorpora Sitesa a su geobuscador. Lo desarrolla la española Bitext. “Es un complemento de cualquier buscador que usa el lenguaje espontáneo de los humanos -lenguaje natural- y permite hacer preguntas directas sin introducir palabras clave”, cuenta Antonio Valderrábanos, fundador de esta compañía creada en 2001 y especializada en organizar los contenidos por sus propiedades lingüísticas. NaturaFinder se usa en el Instituto Nacional de Administraciones Públicas (INAP), que suministra información a los funcionarios, y el Ministerio de Defensa, entre otros.

Isoco, que se dedica a la gestión de la información, y Bitext presentan hoy la segunda versión de Naveganza. Este buscador basado en tecnología semántica y lenguaje natural será capaz, según Jesús Contreras, director de I+D+i de Isoco, “de entender al internauta y dar respuesta a su petición”. Naveganza es un buscador de tercera generación. “Mientras que el tradicional trabaja según palabras claves”, explica Contreras, “el semántico relaciona documentos por conceptos y significados. El primero da enlaces que contienen los términos clave; el segundo, respuestas”.

Isoco, que crea aplicaciones para que las máquinas entiendan a los humanos, implantó su primer buscador semántico para el Real Instituto Elcano en 2004. La segunda versión, con el nombre de Naveganza, incorporó el lenguaje natural de Bitext y se instaló en el buscador de trámites del Ayuntamiento de Zaragoza y para uso interno de los operadores de la guía 11811.

La segunda versión de Naveganza que hoy presentan ambas empresas “aún tendrá mayor capacidad de comprensión porque incorpora todas las tecnologías de la lengua y semánticas. La meta es que en un futuro próximo se conviertan en asistentes virtuales. Por ejemplo, el internauta le podrá hablar con naturalidad para pedir lo que quiere encontrar “, dice Contreras.

Antonio Valderrábanos, filólogo fundador de Bitext, asegura que Naveganza será mejor que el más popular de los buscadores. “Google es único en Internet, sobre todo en explotar los enlaces a diferentes páginas, pero es menos útil en entornos corporativos”.

Bitext, fundada en 2001, comercializa sus productos desde 2005. “Nuestro software analiza cualquier formato con lenguaje natural de manera que la aplicación entiende el contenido”. Bitext suministra cuatro módulos que se integran en distintas soluciones y están disponibles en catalán, español, euskera e inglés: Natural Finder (buscadores), Natural Mail (correo electrónico), Natural GIS (sistemas de información geográfica) y Natural Asistant (atención al cliente). Sus clientes son el Insituto Nacional de Administraciones Públicas y la Diputación de Guipúzcoa “con una versión en euskera, idioma que por su complejidad es un desafío para cualquier filólogo”, asegura Valderrábanos.

También crean soluciones a medida, mezcla de sus cuatro productos. Por ejemplo, en colaboración con Sitesa, implantan en la red 060, que centraliza 300 webs de la administración central y enlaza con las de autonomías y ayuntamientos, un buscador federado que combina las funcionalidades de Google Search Appliance y las de su Natural Finder.

En la práctica, dice Pedro Torres, de Sitesa, “si el internauta busca en la web del INEM, podrá emplear el lenguaje coloquial en lugar del administrativo y los resultados incluirán los de otros organismos de la Administración central”.

De momento, estas empresas se dirigen a entornos corporativos, pero como dice Torres “estas tecnologías se pueden integrar en cualquier buscador”.

MySpace permitirá que sus usuarios abran al resto de Internet sus perfiles, fotos, vídeos y textos para expandir sus servicios más allá de sus fronteras. Durante su lanzamiento, la nueva función de “disponibilidad de datos” permitirá a los usuarios compartir su información en páginas de Yahoo!, eBay, Twitter y su web Photobucket, dijo en una entrevista telefónica Amit Kapur, presidente de operaciones de la compañía. “MySpace ya no opera como un isla aislada en Internet”, afirmó Kapur. “Las barreras están cayendo”. La decisión de MySpace es parte de un movimiento que recorre todo Internet para adoptar estándares abiertos.

Junto con otras compañías como Google y Yahoo!, MySpace ha apoyado a OpenSocial, un servicio que permite a los programadores crear juegos, sesiones fotográficas y otras aplicaciones tecnológicas aplicables a cualquier portal ya existente.

Los usuarios de MySpace podrán controlar dónde y qué tipo de información quieren compartir, siendo capaces de anular esta función en cualquier momento. La red social además impedirá que otros sitios guarden información de sus usuarios.

Esta nueva función, disponible para cualquier página que se una a ella, es una maniobra de MySpace para proteger su dominio en el terreno de las redes sociales, ante el rápido crecimiento de otros portales como Facebook, al tiempo que abre el sistema a socios y rivales. “Estaremos encantados de trabajar con Facebook si ellos quieren unirse a nuestro esfuerzo”, dijo el consejero delegado de MySpace, Chris DeWolfe en una conferencia telefónica.

Telefónica firmó la cesión al estado ecuatoriano de 200 Mbps de Internet para su uso en centros educativos y de salud de las zonas menos favorecidas de Ecuador.

El acuerdo forma parte del contrato de concesión de la conexión de Internet por cable submarino hecha a Teléfonica Wholesale Services (TWS) el pasado agosto por Ecuador, que entró en funcionamiento el pasado noviembre.

La firma del acuerdo la hicieron en Quito el titular de la Secretaria Nacional de Telecomunicaciones (Senatel), Jaime Guerrero, y el presidente de Telefónica Ecuador, José Luis Díaz de Mera, y servirá para el acceso a Internet de 200 centros de interés social en todo Ecuador.

Estos proyectos forman parte de la programación para las áreas menos favorecidos, en especial rurales y urbano marginales, del Fondo de Desarrollo de las Telecomunicaciones de Ecuador.

En el acto de la firma se destacó que en los próximos días la Senatel entregará a las compañías telefónicas públicas Andinatel y Pacifictel el permiso de operación para llevar las líneas a los usuarios.

La firma realizada permite a la Senatel hacerse cargo de los 200 Mbps de Internet que estaban ya acordados en el contrato de concesión firmado hace ocho meses.

Ben J. Poss Gulak es un inventor de tan solo 18 años que este año ha dado la nota en la feria nacional de motociclismo en Toronto con su creación, The Uno.

Como podéis ver, su invento es una moto de apariencia normal, si no fuera porque solo tiene una rueda. Bueno, realmente tiene dos ruedas, en paralelo, pero en la posición en la que están pasan por una sola. Y, aunque parezca mentira, todo ha sido idea del joven inventor.

La moto, pesa 54 kilos y asegura que es muy fácil manejarla. Tanto, que básicamente solo tiene el interruptor de encendido/apagado. Para acelerar, solo hay que echar el peso del cuerpo hacia delante y para frenar, hacia atrás. Cuanto más te tumbes, más rápido acelerará. La misma filosofía que con los Segways, pero cogiendo velocidades muy superiores.

Sin duda, tiene que ser divertido montar en esta moto…

El imperio mediático de Rupert Murdoch News Corp., Google, Microsoft, grupos de presión neoliberales, empresas de capital de riesgo… son las manos que manejan los hilos invisibles de muchas redes sociales. En el espectro visible estarían los millones de usuarios que cada día se conectan a Facebook, MySpace, Flickr, Twitter, y otras redes sociales que nacen y mueren. Las que logran mantenerse comparten características.

Llorenç Valverde, vicerrector de Tecnología de la Universitat Oberta de Catalunya, apunta a la flexibilidad como la principal de ellas. Que el usuario sea capaz de personalizar el trozo de aplicación que le dejan utilizar y que la red ofrezca servicios nuevos son dos puntos básicos, dice. El primero permite que la persona se sienta a gusto en ese espacio y lo tome como suyo. El segundo sirve para enganchar al internauta. "Si no ofrecen nada nuevo, les ocurriría como a Orkut, la red social de Google, que ha ido perdiendo clientes y prácticamente sólo tiene éxito en India y Brasil", explica Valverde. La otra característica importante: autonomía, que la persona tenga poder de decisión, que se sienta implicada en la fabricación de contenidos. Meneame ha sabido sacar partido a esto. En ella, los visitantes votan las noticias que les parecen más interesantes y configuran la portada de la página. Los métodos de persuasión también consiguen adeptos. En esto Facebook es el maestro, según cuenta el profesor de Psicología de la Universidad de Stanford B. J.
Fogg, que ha estudiado las tácticas de este portal para conseguir que quien entra en él no deserte. En Facebook, quien no cuelga fotos encuentra cuadros en blanco IZQUI con interrogantes, una página vacía. Esto hace que el usuario se sienta mal y se dedique a rellenar la página, lo que resulta en más visitas para Facebook. Otra técnica es la notificación por e-mail cada vez que un contacto te escribe en esa web. Te sientes obligado a contestar. Y de nuevo más visitas.