Electronics Arts (EA) está a punto de lanzar dos de sus videojuegos más esperados para PC, Mass Effect y Spore, y no está dispuesta a que la piratería acabe con ellos. Por eso ha preparado un novedoso sistema anticopia, una tecnología que cada 5 o 10 días pide al usuario en Internet la clave de su disco y la asocia con el equipo mediante unos datos enviados a sus servidores.

Así, si los datos son válidos, el usuario podrá seguir utilizando el videojuego, pero cada 5 o 10 días se repetirá el proceso para comprobar que todo sigue siendo correcto. Con ello, EA endurece la seguridad que ya acopló al videojuego Bioshock, el sistema SecuROM, que se convirtió en centro de polémica al afectar a algunos usuarios.

Sin embargo, los opositores a este sistema ya se han hecho notar, puesto que la tecnología desarrollada tan sólo permite tres reinstalaciones del juego, lo que supone un obstáculo para aquellos jugadores que deciden vender el CD una vez lo han terminado para recuperar parte del dinero gastado. Por ello, según una información de The Inquirer, aunque consideren lógicos los intentos de luchar contra la piratería, los usuarios tachan esta iniciativa de exagerada.

En la misma línea, la página web especializada Techdirt puso el acento sobre el hecho de que, a pesar de estas tecnologías tan exigentes para luchar contra la piratería, se encontrarán formas de copiar los juegos, por lo que, al final lo único que consigue es restar legitimidad a los usuarios que compran los videojuegos originales.

Desde esta noche, y todos los lunes y jueves, dos médicas de familia se sentarán delante del ordenador durante unas horas para atender las dudas sobre salud que tengan los jóvenes que accedan a La Isla de la Salud, un espacio virtual de Second Life que garantiza la confidencialidad del internauta.

La consulta se realiza en un despacho virtual donde paciente y médico pueden comunicarse a través de mensajes escritos o con audio, y siempre con la garantía de que el usuario es anónimo y de que el médico, al igual que en las consultas presenciales, respeta la confidencialidad y privacidad del paciente.

En seis meses, esta consulta destinada ahora a los jóvenes se extenderá a los pacientes con patologías crónicas, algo que, a juicio de Ana Echenique, miembro de la Coalición de estas enfermedades, va a tener un “efecto terapéutico” para estos pacientes y sus familias. Second Life va a dar un apoyo más importante de lo que pensamos”, ha asegurado Echenique quien ha calificado de “hito”, “alternativa de rigor” y una “apuesta” de futuro proyectos de este tipo que unen la salud y las nuevas tecnologías.

En La Isla de la Salud, con capacidad para 300 personas, no solo estará abierta una consulta, también dispone de sala de reuniones, un auditorio para la celebración de congresos, un aula cultural y paneles con consejos de salud y educación sanitaria.

La iniciativa, desarrollada conjuntamente por la Sociedad Española de Medicina Familiar y Comunitaria (SemFYC) y la Coalición de Ciudadanos con Enfermedades Crónicas, pretende proporcionar al usuario más joven un espacio donde pueda encontrar información fiable sobre la salud y repuestas a sus dudas más frecuentes tal como la sexualidad, la alimentación o las drogas.

El presidente de la SemFYC, Luis Aguilera, ha destacado en la inauguración hoy de este proyecto que los adolescentes y jóvenes de entre 15 y 24 años son el colectivo de la población que menos acude al médico, al tiempo que son los que pasan más horas frente al ordenador, una media de 12,7 horas a la semana.

“Cuando un joven tiene una duda sobre sexualidad lo normal es que busque respuestas en un foro de Internet donde le va a contestar otro joven”, ha señalado Rosario Jiménez, una de las doctoras que esta noche y todos los jueves de 22.30 a 24.00 y los lunes de 19.30 a 21.00 pasará consulta en Second Life.

En total, ocho millones de personas en el mundo ya han accedido a este espacio virtual tridimensional creado hace cinco años y que permite la interacción en tiempo real de las personas a través de “avatares” o representaciones gráficas.

Actualmente existen alrededor de 60.000 cuentas en Second Life, de las cuales un 30% son de usuarios hispanohablantes, en su mayoría procedentes de España. Los responsables de La isla de la Salud confían en el éxito del proyecto y esperan conseguir a finales de año cerca de 300 avatares. Para ello, es necesario abrir primero una cuenta en Second Life de forma gratuita con tus datos personales, descargar el programa y crear una avatar, tras lo cual se puede acceder a la Isla de la Salud.

El éxito de ventas de la Wii de Nintendo ha convertido al ex presidente de la empresa, Hiroshi Yamauchi, en el hombre más rico de Japón, con una fortuna de 7.800 millones de dólares (más de 5.000 millones de euros), según Forbes.

El patrimonio neto de Yamauchi, de 80 años, creció 3.000 millones de dólares el año pasado, elevándolo desde el tercer puesto para superar al magnate de las propiedades Akira Mori, el hombre más rico de Japón el año pasado, dijo la revista.

La Wii de Nintendo, con su mando sensible al movimiento y sus juegos poco convencionales -atractivos para jugadores poco experimentados- ha superado por mucho en ventas a sus rivales, la PlayStation 3 de Sony y la Xbox 360 de Microsoft, desde su lanzamiento en 2006.

Las acciones de Nintendo, empresa con sede en Kioto, se han triplicado durante los últimos dos años, elevando el valor de la compañía a cerca de 79.000 millones de dólares, y por consiguiente la fortuna de Yamauchi, que tiene un 10% de la empresa, aunque ya no ejerce ningún función ejecutiva en la compañía.

Mori, cuya empresa Mori Trust es una de las mayores propietarias de tierras de Tokio, cayó al segundo lugar, con un patrimonio neto de 7.700 millones de dólares, dijo la revista.

Kunio Busujima, de 83 años, fundador de la empresa fabricante de las máquinas de apuestas Sankyo, se situó tercero, con un patrimonio neto de 5.400 millones de dólares, señaló Forbes.

Una nueva llegada a la lista de los 40 más ricos de Japón según Forbes es Kenji Kasahara, de 32 años, creador de la red social de Internet Mixi.

Los cálculos de las listas de fortuna de Forbes se basan en el valor de las acciones y en estimaciones propias de la riqueza privada de las personas.

La polémica golpea al ‘videojuego del año’ por el lado más delicado: ‘Gran Theft Auto IV: Liberty City’ tiene problemas para ser ejecutado, sobre todo el la consola PlayStation 3. Take Two ofrece una solución, aunque un poco complicada, para ejecutar correctamente el juego.

Se trata de un total de 12 pasos que suponen una limpieza y formateo simple de la PS3, aunque se trata de un proceso que no es nada fácil.

Tras los problemas detectados con los servidores de PS3 de Sony para el juego ‘online’, GameSpot ha publicado una serie de pasos que Take Two recomienda para solucionar los últimos problemas.

Estos pasos suponen suprimir el achivo de instalación, borrar el archivo que guarda partidas, deshabilitar la conexión a Internet de la consola y otras funciones relacionadas (como el ‘Media Server’), y luego resetear y restaurar los datos anteriores.

Estos son, resumidos y por orden, los pasos publicado:

Hay que borrar los datos de instalación del juego, a través de las opciones de la PS3. Después, Hay que borrar los archivos de partida salvada.

Una vez hecho lo anterior, hay que desactivar la conectividad a la Red de la PS3, así como el panel de información de la misma y la funcionalidad del Media Server.

Tras estos pasos, hay que borrar toda la memoria caché de Internet del sistema. A continuación, se tiene que desactivar el salvapantallas de la PS3.

Hecho lo cual, se reinicia manualmente la consola. Se vuelve a instalar el juego, y una vez cargado hay que desactivar la opción automática de guardado de partidas, la vibración del mando y el filtro de parpadeo

Desde que Pac-Man fue presentado en otoño de 1979 iba para éxito. El triunfo no llegó por los gráficos, por aquella época poco se podía hacer, fue la capacidad de retener a los jugadores de una pantalla al ritmo que marcaba una pelota que no paraba de huir de fantasmas y comer puntos repartidos por una especie de laberinto.

El juego fue diseñado de forma que no tuviese final, que las pantallas se sucedieran mientras aumentaba la dificultad. El problema es que siempre ha habido jugadores y jugones como Billy Mitchel que estableció el récord hace más de 20 años. Mitchel logró un total de 3.333.360 puntos en el nivel 255 con la primera vida y acabando el juego en el nivel 256. El nivel 256 es donde residía el problema, un error desconfiguraba totalmente la pantalla de tal forma que jugar era casi imposible. Ahora, 28 años después el Comecocos dispone de su actualización. Ha pasado el tiempo y Pac-Man sigue sobreviviendo a tiempos de Wii y Play Station, hay juegos que nunca mueren.

Una de la sagas de mayor éxito de la pasada generación de consolas ha iniciado oficialmente su camino a las actuales máquinas: ‘Príncipe de Persia’. Ubisoft anunció que está previsto el lanzamiento del nuevo ‘Príncipe de Persia’ en el verano de 2008 para Xbox 360, Playstation 3 y PC.

La saga nació en 1989 de la mano de Jordan Mechner, que creó un juego de plataformas cuyo personaje animó dibujando fotograma a fotograma los gestos de su propio hermano, a quien había filmado corriendo y saltando. Años después, en 2003, la saga irrumpió en PS2, Xbox y Gamecube con una entrega que se convirtió en una trilogía y que acaparó premios de la crítica.

Este nuevo título será el debut de la aclamada franquicia en las consolas de nueva generación. Desarrollado por el premiado estudio de Ubisoft en Montreal, que hizo ‘Assassin’s Creed’, y el mismo equipo que creó la reconocida trilogía ‘Príncipe de Persia Las Arenas del Tiempo’, la saga empieza un nuevo capítulo en el universo de este personaje "presentando un renovado estilo de juego", según avanzó la compañía.

Ubisoft lanzará también un juego específico del ‘Príncipe de Persia’ diseñado especialmente para Nintendo DS, que contará una historia completa y presentará nuevos personajes. Se desvelarán más detalles en el futuro.

Desde que la reinvención de la franquicia, ‘Príncipe de Persia Las Arenas del Tiempo’, fue lanzado en 2003, la saga ha ganado alrededor de 30 premios en todo el mundo, incluido el cotizado premio de la crítica: ‘Mejor juego del año de Acción y Aventura’ en E3 2003 para Príncipe de Persia: Las Arenas del Tiempo. Como dato, la franquicia de Príncipe de Persia ha vendido aproximadamente 10 millones y medio de unidades en todo el mundo.

Por si fuera poco, su éxito se ha extendido al mundo del cine de la mano del productor Jerry Bruckheimer (’Piratas del Caribe’, ‘Armaggedon’), que prepara una película de alto presupuesto, que está siendo rodada en Marruecos con Mike Newell (’Harry Potter y el Cáliz de fuego’). Será una trilogía y contará con el mismo guión de los videojuegos, contando con el propio Jordan Mechner en plantilla.

Con una previsión de ventas de seis millones de copias en la primera semana -dicha marca superaría a Halo3-, GTA IV  es el acontecimiento del año en el sector del entretenimiento -rivalizando con el cuarto Indiana Jones-y quizá del videojuego de nueva generación, convertido ya en soporte cultural y económico de primer orden.

Pero es, a la vez, una minuciosa reinvención del relato mafioso, dada la capacidad del serial de la compañía Rockstar para sublimar el discurso del género negro. Los guiones de GTA (abreviatura de Grand Theft Auto) -serie que lleva vendidos unos 70 millones de copias- son obra de Dan Houser, también director y productor, y recuperan el relato canónico del hombre hostigado por una vida violenta.

Un Retorno al pasado, de Tourneur, o Atrapado por su pasado, de De Palma, con la progresión narrativa de El precio del poder (Scarface). Sin embargo, la pasión de Houser por el policiaco lo ha llevado a ensanchar su abanico de influencias, y tanto sus complejos guiones -su duración hace que las líneas de diálogo se cuenten por decenas de miles- como su dirección artística coquetean con títulos de Scorsese (Uno de los nuestros y Casino), Michael Mann (Heat, Colateral y Corrupción en Miami), Tarantino (Pulp Fiction y Reservoir Dogs) y, claro, El Padrino, de Coppola. Como un bumerán, los recientes videojuegos de El Padrino y Scarface beben con descaro de GTA, alzado en indiscutible canon.

Actores del género como Samuel L. Jackson, James Woods, Dennis Hopper, Ray Liotta, Chris Penn, Phillip Michael Thomas o Burt Reynolds han dado voz en GTA a una caterva de corruptos "para mayores de 18 años", advertencia que, por cierto, no ha desanimado a los sempiternos redentores. Dada la potencia del soporte -Xbox360 y Playstation3-, otro de los avales de esta cuarta parte (que, en realidad, es la octava; aunque, salvo cameos, ninguno de los juegos está conectado al resto) es la detallada recreación de Nueva York, aquí llamada Liberty City para no disgustar a las autoridades, y una puesta en escena pegada a Mann, atributos que envuelven la aventura de Niko Belic -un guiño a Promesas del Este,de Cronenberg-, ex militar y delincuente serbio que arriba al país de las oportunidades para rehacer su vida. Lo que, como en un gran Shakespeare, no conseguirá.

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El próximo martes 29 de abril sale a la venta la cuarta entrega de una de las series con más éxito entre los jugadores, pero también con más detractores por su contenido violento. Se trata de Grand Theft Auto IV, que sale para PlayStation 3 y Xbox 360. La serie ha vendido 70 millones de ejemplares y su calidad es indiscutible. Crítica especializada y jugadores lo alaban y se ha convertido en un icono. Pero es probable que, como ha sucedido con las demás entregas, GTA4 vuelva a ser acusado de incitar conductas violentas y sexistas.

En el mundo GTA, el jugador dispone de libertad de decisión y puede robar un coche, llevarse por delante lo que pille o empezar a disparar contra viandantes y fuerzas de seguridad. Su clasificación como “no recomendado para menores de 18 años” desde la creación, en 2003, del código de clasificación paneuropeo (PEGI), autoimpuesto por los fabricantes, es más que merecida. Sin embargo, el carácter puramente orientativo del sistema —a día de hoy cualquier niño puede adquirir este y otros juegos parecidos sin restricciones— ha llevado a la Comisión Europea a reclamar un código de conducta que regule de manera efectiva la venta de títulos a menores y a exigir a fabricantes y autoridades que hagan más publicidad del PEGI, poco conocido entre la población.

A nivel técnico, GTA IV se erige sobre los pilares que han hecho popular a la serie, que supuso un antes y un después en la producción de videojuegos. La acción y la violencia son una parte fundamental: robos, persecuciones, tiroteos… Los protagonistas de GTA son siempre delincuentes (como ya sucede en televisión en series como Los Soprano o la española Sin tetas no hay paraíso). Los ingredientes que completan la fórmula son su gran realismo, la libertad de acción, su banda sonora, los guiones —inspirados en cineastas como Martín Scorsese o Brian de Palma— o los diálogos mordaces, doblados por actores como Ray Liotta, Dennis Hopper, Samuel L. Jackson…

El argumento de GTA IV arranca con la llegada a Liberty City (una copia calcada de Nueva York) de Niko Bellic, un inmigrante del este de Europa que acude a la llamada de un primo suyo, que mantiene lazos con varios delincuentes. Y ahí empieza el lío.

Rockstar, la empresa que lo ha diseñado, ha logrado dar un salto de calidad incorporando detalles y mejoras técnicas que afectan a la iluminación, la inteligencia artificial de los transeúntes, el aspecto de personas y objetos, la ambientación, la posibilidad de utilizar un móvil o Internet dentro del juego, o incluso la de escuchar una de las sesiones musicales pinchadas por personajes reales como Karl Lagerfeld.

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Wii y Xbox 360 son las consolas del momento. La primera porque ha sido la sensación del mundo de los videojuegos en el último año, conquistando a cualquier tipo de público; la segunda, porque es la consola de nueva generación más barata del mercado.

De esta forma, Nintendo aumentó su beneficio neto un 47,7% en el año fiscal 2007 y Microsoft registró un aumento de ventas del 300% de su consola en nuestro país tras la rebaja.

Por ahora, Nintendo y Microsoft pueden sentirse satisfechas, ya que sus máquinas son las más vendidas de la actual generación de videojuegos. Wii ha superado los 24 millones de unidades en todo el mundo y Xbox 360 los 18, siendo las consolas con mayor difusión por delante de Playstation 3, que ronda los 12.

Xbox 360 partió con ventaja, ya que fue lanzada con un año de antelación con respecto a sus rivales, a finales de 2005, pero además es que actualmente vive un ritmo de ventas inmejorable, según asegura Microsoft.

Por su parte, las ventas de Wii crecieron un 168%, mientras que las de Playstation 3 decrecieron un 75%, según datos de Microsoft. A pesar de que la consola de Sony es la única que, según estos datos, no ha aumentado sus ventas, cabe destacar que este periodo temporal de 2007 coincidió con el lanzamiento en España de PS3, época en la que fue líder de ventas con diferencia.

Con todo, en Microsoft están muy contentos con la marcha de su consola y aún pretenden estarlo más tras el lanzamiento de ‘Grand Theft Auto IV’ el próximo 29 de abril. La compañía de Redmond espera que el título de Rockstar se convierta en el más vendido del catálogo de la máquina y, por ello, ha lanzado una intensa campaña de publicidad al margen de la Take Two (editora de ‘GTA IV’). Esta promoción será un 30% más costosa que la de ‘Halo 3′, el título estrella de Microsoft las pasadas navidades. Y eso que se trata de el juego de una ‘third-party’.

Aunque ‘Grand Theft Auto IV’ llegará también para Playstation 3, el director de la División de Entretenimiento y Dispositivos de Microsoft España, Miguel Postigo, defendió que la versión de 360 es “imbatible”, pese a que el juego en sí es el mismo.

Por un lado, Xbox 360, en su versión más sencilla (200 euros), cuesta la mitad de lo que cuesta la más sencilla de PS3 (400 euros); por otro, la versión de ‘GTA IV’ para la consola de Microsoft contará con dos capítulos exclusivos que se descargarán desde Xbox Live a partir del próximo otoño; y, por último, la comunidad online de Xbox 360 es la más amplia de todas las consolas con más de 10 millones de usuarios, lo que hará que el juego on-line de ‘GTA IV’ (la principal novedad de la entrega) sea insuperable en la máquina de Microsoft.

El caso de Wii es diferente al de Xbox 360: llegó más tarde y con peores gráficos. Sin embargo, es la consola más vendida de las tres de nueva generación con amplia diferencia y no hay que buscar porqués en bajadas de precio ni lanzamientos estrella. El éxito de Nintendo son el concepto: una nueva forma de jugar; y el público objetivo: todo el mundo. Wii y Nintend DS, las consolas que se controlan con movimiento, pantalla táctil y micrófono se venden, a estas alturas, solas.

De esta forma, Nintendo concluyó el año fiscal 2007 con un incremento de las ventas del 73% con un aumento de beneficios del 47,7%. De esta forma, las ventas de Nintendo generaron, desde abril del año pasado hasta marzo de 2008 10.213 millones de euros, lo que supone un incremento beneficio por operaciones de 2.981 millones.

Asimismo, las previsiones de la compañía son halagüeñas para el próximo año fiscal. Nintendo espera un aumento en las unidades de juegos vendidas para Wii (177 millones de unidades para el ejercicio fiscal 2009, frente a los 119,6 millones de unidades de 2008) y de consolas (de 18,61 millones de Wiis a 25 millones).

Y es que al catálogo de Wii acaban de llegar ‘Mario Kart’ y ‘Wii Fit’, dos de los más esperados, y pronto hará lo propio ‘Smash Bros Brawl’. En cuanto a Nintendo DS, se espera una caída del 7,6% en las ventas de hardware frente a un aumento del 0,7% de ventas de juegos en el próximo año fiscal.

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